L'autisme est un trouble du développement, qui se manifeste dès les premières années de vie de l'enfant.
Les signes sont divers et d'intensité différente d'une personne à l'autre; ils varient avec l'âge 

• L'enfant est indifférent ou réagit bizarrement aux autres
• L'enfant ne parle pas ou a un langage inhabituel (répétition de mots ou de phrases entendus en écho)
• L'enfant ne s'intéresse pas aux objets ou joue d'une manière étrange (agite ou fait tourner des objets de manière répétitive). 
• L'enfant réalise des activités répétitives avec son corps (agitation des mains, tournoiement, stéréotypies etc.) 

Aucun de ces signes pris individuellement n'est suffisant pour le diagnostic de l'autisme. C'est leur groupement qui est significatif, après une observation.

Source :

http://autisme.ocisi.net/perso/navig/jeucadres_langue1.asp?id_contenir=82

Quelques fois j'imagine Dieu planant au-dessus de la terre, choisissant ses instruments de propagation de l'espèce avec le plus grand soin et la plus grande réflexion. 
Tout en observant, il ordonne à ses anges de prendre des notes dans un fichier géant :

-Armstrong, Beth, un fils, saint patron Matthieu; Forest, MArgerie, une fille, sainte patronne Cécile, etc... Finalement il communique un nom à un ange, et sourit :

-Donne lui un enfant handicapé.
L'ange s'étonne : Pourquoi celle-là Seigneur ? Elle est si heureuse...

-Précisément, répond Dieu en souriant. Pourrais-je donner un enfant handicapé à une mère qui ne connait pas le rire ? Ce serait cruel.

-Mais a-t-elle de la patience ? demande l'ange.

- Je ne veux pas qu'elle soit trop patiente, sinon elle se noiera dans une mer de pitié de soi et de désespoir. 
Une fois le choc et le ressentiment passés, elle y arrivera. 
Je l'ai obsevée aujourd'hui : elle a ce sentiment soi-même et d'indépendance qui est si rare et si necessaire chez une mère. 
Tu vois, l'enfant que je vais lui donner a son propre monde.
Il faut qu'elle le fasse vivre dans son monde à elle, et ça ne sera pas facile.

-Mais, Seigneur, je ne pense même pas qu'elle croit en vous !

Dieu sourit : Peu importe, je peux m'en arranger. Celle-ci est parfaite. Elle a juste assez d'égoïsme.

L'ange reste bouche bée : D'égoïsme ! Est-ce là une vertue ?

Dieu hoche la tête : Si elle n'arrive pas à se séparer de temps en temps de l'enfant, elle ne survivra jamais. 
Oui, voici une femme à qui j'octroierai un enfant rien moins que parfait.

Elle ne s'en rend pas encore compte, mais elle est enviable. 

Elle ne prendra jamais pour argent comptant ce qu'on lui dira, et ne considérera jamais un progrès comme ordinaire. 

Quand son enfant dira "maman" pour la première fois, elle aura assisté à un miracle et elle le saura. 

Quand elle décrira un arbre ou un coucher de soleil à son enfant aveugle, elle le verra comme bien peu de gens voient jamais mes créations. 

Je lui permettrai de voir clairement les choses que je vois : ignorance, cruauté, préjugés, et je lui permettrais de s'élever au-dessus. 

Elle ne sera jamais seule, je serais à ses côtés chaque minute de chaque jour de sa vie, parcequ'elle réalise mon oeuvre aussi sûrement qu'elle se trouve ici à mon côté.

- Et son saint-patron ? demande l'ange, la plume suspendu en l'air.

Dieu sourit. Un miroir suffira 
 
Ce texte circule sur certains forums, je ne sais pas qui en est l'auteur.